Авторы статьи, опубликованной в декабрьском номере журнала The New England Journal of Medicine, исследовали новые случаи SARS-CoV-2 инфекции, подтверждённые полимеразной цепной реакцией (ПЦР), у серопозитивных и серонегативных медработников, которым как при отсутствии, так и при наличии симптомов, проводился тест на COVID-19 в одном из университетских госпиталей Оксфорда в Великобритании. Исходный уровень антител определялся по количеству IgG к спайк-белку (основной анализ) и по числу IgG к нуклеокапсиду; также медперсонал находился под динамическим наблюдением в течение 31 недели. Было оценено количество новых положительных результатов ПЦР и новых случаев развития симптоматической инфекции на основании анализов на антитела; данные были скорректированы относительно возраста, пола и изменений в количестве новых случаев с течением времени.

В общей сложности в исследовании участвовал 12541 медработник, у которых был определён уровень IgG к спайк-белку; у 11364 человек результат был отрицательным, у 1265 — положительным, причём у 88 из них в ходе динамического наблюдения была выявлена сероконверсия. Суммарно у 223 серонегативных по IgG к спайк-белку медработников был положительный ПЦР-тест (1,09 на 10000 дней риска), из них у 100 человек отсутствовали симптомы COVID-19, а у 123 человек имелись симптомы на момент скрининга.

В то же время у 2 серопозитивных по IgG к спайк-белку человек ПЦР-тест был положительным (0,13 на 10000 дней риска), однако, симптомы на момент тестирования у них отсутствовали (скорректированное соотношение частоты выявления новых случаев, 0,11; 95% доверительный интервал, 0,03-0,44; P=0,002). Среди работников, у которых были обнаружены IgG к спайк-белку, не было выявлено случаев симптоматической инфекции. Отношения частоты возникновения новых случаев были одинаковыми при проведении теста только на IgG к нуклеокапсиду и при проведении его в комбинации с тестом на IgG к спайк-белку при определении исходного уровня антител.

Авторы статьи делают вывод, что наличие IgG антител к спайк-белку или к нуклеокапсиду приводит к значительному снижению риска реинфекции SARS-CoV-2 в течение 6 месяцев.